尋找昆蟲(chóng)遷徙路可以通過(guò)花粉DNA
昆蟲(chóng)的遷移是一種自然現(xiàn)象，重要的是它是未知的。事實(shí)上，它只是在一些象征物種中進(jìn)行了深入研究，例如遷徙蝗蟲(chóng)和帝王蝶。簡(jiǎn)而言之，原因是研究這種行為的技術(shù)限制。現(xiàn)在，在發(fā)表在分子生態(tài)資源雜志上的一項(xiàng)研究中，來(lái)自波蘭植物研究所和巴塞羅那自治大學(xué)(UAB)的生物學(xué)研究所(IBE：CSIC - Universitat Pompeu Fabra)的研究人員已經(jīng)開(kāi)發(fā)出來(lái)一種逃避這些限制的技術(shù)，因此可以輕松研究昆蟲(chóng)的遷移運(yùn)動(dòng)：昆蟲(chóng)運(yùn)輸?shù)幕ǚ鄣腄NA元代碼分析。
昆蟲(chóng)運(yùn)輸?shù)幕ǚ鄣男NA-片段用作條形碼以鑒定他們之前訪(fǎng)問(wèn)過(guò)的植物物種。這項(xiàng)由英國(guó)生態(tài)學(xué)會(huì)資助的研究表明，遷移昆蟲(chóng)介導(dǎo)的橫貫大陸授粉是可能的，因此，相距很遠(yuǎn)的各種植物可以混合。Metabarcoding是一種大規(guī)模DNA測(cè)序技術(shù)，可以追蹤昆蟲(chóng)的遷移途徑，由于技術(shù)限制，這是一個(gè)未被充分研究的主題。
通過(guò)這種技術(shù)，小的DNA-片段可以識(shí)別花粉所屬的植物物種，類(lèi)似于條形碼。通過(guò)了解檢測(cè)到的植物物種的地理分布，我們可以推斷昆蟲(chóng)進(jìn)食的地方，從而推斷其遷徙路線(xiàn)。
以前，通過(guò)捕獲標(biāo)記 - 重新捕獲實(shí)驗(yàn)或通過(guò)使用無(wú)線(xiàn)電跟蹤器的遙測(cè)來(lái)研究長(zhǎng)距離遷移。然而，這兩種方法有很大的缺點(diǎn)：標(biāo)記個(gè)體的重新捕獲率極低;至于遙測(cè)，考慮到發(fā)射機(jī)的重量和它們的短電池壽命，僅可以在短距離內(nèi)跟蹤zui大的昆蟲(chóng)。另一種研究長(zhǎng)距離遷移的方法涉及分析有機(jī)組織中存在的氫或碳同位素，因?yàn)樗鼈兲峁┝擞嘘P(guān)昆蟲(chóng)出生地的信息。然而，同位素分析的分辨率很低，這種方法僅適用于在很遠(yuǎn)的距離上遷移的昆蟲(chóng)。
橫貫大陸授粉
這項(xiàng)研究的結(jié)果代表了從植物角度來(lái)看的一個(gè)重要發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗?證明了遷徙昆蟲(chóng)的橫貫授粉是可能的。在野生植物和栽培植物中都要考慮這一現(xiàn)象，因?yàn)樗箒?lái)自非常遠(yuǎn)的地方的植物能夠混合。
“我們希望這項(xiàng)技術(shù)開(kāi)辟了一條新的研究路線(xiàn)，有助于澄清哪些昆蟲(chóng)遷移，它們遵循哪條路線(xiàn)以及何時(shí)進(jìn)行，因?yàn)槲覀內(nèi)匀徊惶私饫ハx(chóng)遷移對(duì)生態(tài)系統(tǒng)和疾病傳播的影響，” Gerard Talavera，該文章的共同作者，IBE和國(guó)家地理資源管理器的研究員。該項(xiàng)目由國(guó)家地理學(xué)會(huì)，英國(guó)生態(tài)學(xué)會(huì)，歐洲共同體和西班牙文化大學(xué)，InnovaciónyUniversidades資助。
告訴我你去過(guò)的花是什么，我會(huì)告訴你你來(lái)自哪里
當(dāng)昆蟲(chóng)以花為食時(shí)，花粉會(huì)沉積在它們的身體上，并可以長(zhǎng)距離運(yùn)輸。然而，使用光學(xué)和電子顯微鏡對(duì)花粉粒進(jìn)行分類(lèi)學(xué)分類(lèi)在物種水平上通常是不可能的。此外，它需要大量的時(shí)間投入，并具有分類(lèi)學(xué)方面的專(zhuān)業(yè)知識(shí)，這就是為什么這是一個(gè)不適合大規(guī)模研究的工具。
然而，正如該研究的作者之一和IBE的首-席研究員Roger Vila解釋的那樣，“新一代測(cè)序技術(shù)的發(fā)展使得可以對(duì)來(lái)自不同個(gè)體的花粉樣品中存在的遺傳物質(zhì)進(jìn)行大規(guī)模測(cè)序。 “
這是元條形碼技術(shù)，其中從DNA的小區(qū)域識(shí)別物種，其執(zhí)行類(lèi)似于條形碼的功能。研究人員使用變量編碼技術(shù)研究了47個(gè)移植彩繪女士蝴蝶(Vanessa cardui)的花粉，這些蝴蝶在春季被捕獲在西班牙地中海沿岸。目的是測(cè)試獲得的序列是否來(lái)自地方性非洲植物物種，并揭示這些蝴蝶的遷移回路。
分析顯示，有23種不同級(jí)別的157種植物的花粉;絕大多數(shù)人確實(shí)是非洲人，而不是歐洲人。這位彩繪女士zui近被證明是世界上遷徙時(shí)間zui長(zhǎng)的蝴蝶物種，每年都會(huì)在熱帶非洲和歐洲之間(來(lái)回穿越撒哈拉沙漠)連續(xù)幾代旅行，雖然確切的路線(xiàn)仍然未知。
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